Atos de João — O retrato de João

26E uma grande multidão se reuniu por causa de João. E, enquanto ele pregava aos presentes, Licomedes, que tinha por amigo um pintor talentoso, foi depressa ter com ele e disse: “Vês que vim a ti. Vem depressa à minha casa e, aquele que eu te indicar, pinta-o sem que ele perceba.” E o pintor deu a alguém os instrumentos e as cores necessários e disse a Licomedes: “Mostra-mo e não te preocupes com o resto!” E Licomedes indicou João ao pintor e levou-o a um quarto contíguo, de onde se podia ver o apóstolo de Cristo. E Licomedes comia pão com o bem-aventurado, unido na fé e no conhecimento do nosso Deus; mas alegrava-se ainda mais por havê-lo de ter naquele retrato.

27No primeiro dia o pintor fez o esboço e foi-se; no dia seguinte terminou o retrato e deu-o a Licomedes, que se alegrou. Tomou-o, pô-lo no seu quarto de dormir e coroou-o. E João, que o percebeu depois, disse-lhe: “Meu filho amado, que fazes quando, ao sair do banho, vais sozinho para o teu quarto? Não oro eu contigo e com os outros irmãos? Ou nos escondes alguma coisa?” Falando assim, entrou com ele no quarto. E viu o retrato coroado de um velho, e ao lado dele candelabros, e um altar diante dele. E disse-lhe: “Licomedes, que significa para ti este retrato? É o pintado um dos teus deuses? Vejo que ainda vives como um pagão!” Licomedes respondeu: “Só é meu Deus aquele que me fez reviver dentre os mortos, a mim e à minha mulher. Mas, se é permitido, depois de Deus, chamar deuses aos que são nossos benfeitores, então és tu, pai, que estás pintado no retrato, a quem coroo, amo e venero, como àquele que se tornou o meu bom guia.”

28E João, que nunca tinha visto o seu próprio rosto, disse-lhe: “Zombas de mim, filho. Pareço-me eu assim . . . ? Como me convencerás de que o retrato se parece comigo?” E Licomedes trouxe um espelho. E, quando ele (João) se viu no espelho, disse: “Por Jesus Cristo, o Senhor vivo, o retrato se parece comigo, filho, mas com a imagem do meu corpo. Pois, se aquele pintor, que imitou este meu rosto no retrato, quiser pintar-me, faltar-lhe-ão agora as cores que te foram dadas, assim como as tábuas, e a ocasião (?), e o acesso (?), e o porte, e a forma, e a idade, e a juventude, e tudo o que é visível.

29“Mas sê tu, Licomedes, um bom pintor para mim. Tens cores que Jesus te dá por meu intermédio, ele que pinta todos para si, que conhece a figura, e a forma, e o gesto, e a disposição, e a imagem das nossas almas. E as cores que te encarrego de aplicar são estas: fé em Deus, conhecimento, temor de Deus, amor, comunhão, mansidão, bondade, amor fraterno, castidade, integridade, firmeza, destemor, liberdade da tristeza, honestidade, e todo o coro de cores que representa a tua alma no retrato e ao mesmo tempo sustenta os teus membros prostrados que se levantaram, mas apaziguados, livrados das pragas, cura as tuas feridas, arranja os teus cabelos emaranhados, lava o teu rosto, educa os teus olhos, purifica o teu coração, esvazia o teu estômago e mutila o ventre. Em suma, se todas essas cores forem combinadas e misturadas na tua alma, torná-la-ão ousada, intrépida e firme, e a levarão a nosso Senhor Jesus Cristo. Mas o que fizeste agora é infantil e imperfeito: pintaste a imagem morta de um morto.”