O Pastor de Hermas — Visão 3

1A visão que vi, meus irmãos, foi da seguinte natureza. Tendo jejuado muitas vezes e orado ao Senhor para que me mostrasse a revelação que prometera mostrar-me por meio daquela mulher idosa, naquela mesma noite a mulher idosa apareceu-me e disse-me: “Visto que estás tão ansioso e desejoso de saber todas as coisas, vai à parte do campo onde te demoras; e por volta da quinta hora aparecerei a ti e te mostrarei tudo o que deves ver.” Perguntei-lhe, dizendo: “Senhora, a que parte do campo devo ir?” E ela disse: “A qualquer parte que quiseres.” Escolhi então um lugar adequado e retirei-me. Antes, porém, que eu começasse a falar e a mencionar o lugar, ela me disse: “Irei aonde quiseres.” Fui, pois, ao campo, contei as horas e cheguei ao lugar onde prometera encontrá-la. E vejo um assento de marfim já posto, e sobre ele uma almofada de linho, e por cima da almofada de linho estava estendida uma cobertura de linho fino. Vendo estas coisas preparadas e, no entanto, ninguém no lugar, comecei a sentir temor, e como que um tremor se apoderou de mim, e os meus cabelos se arrepiaram, e como que um horror me sobreveio ao ver que estava completamente só. Mas, voltando a mim e recordando a glória de Deus, tomei coragem, dobrei os joelhos e confessei de novo os meus pecados a Deus, como fizera antes. Então a mulher idosa aproximou-se, acompanhada de seis jovens que eu também já tinha visto; e pôs-se atrás de mim e escutou-me enquanto eu orava e confessava os meus pecados ao Senhor. E, tocando-me, disse: “Hermas, deixa de orar continuamente pelos teus pecados; ora pela justiça, para que tenhas logo parte dela na tua casa.” Com isto, tomou-me pela mão, levou-me ao assento e disse aos jovens: “Ide e construí.” Quando os jovens se foram e ficamos sós, disse-me: “Senta-te aqui.” Digo-lhe: “Senhora, permite que os mais velhos se sentem primeiro.” “Faze o que te mando”, disse ela; “senta-te.” Quando quis sentar-me à sua direita, não o permitiu, mas com a mão fez-me sinal para que me sentasse à esquerda. Enquanto eu pensava nisto, aborrecido por ela não me deixar sentar à direita, ela disse: “Estás aborrecido, Hermas? O lugar à direita é para outros que já agradaram a Deus e sofreram por causa do seu nome; e tu ainda tens muito que realizar antes de poderes sentar-te com eles. Mas permanece como agora estás na tua simplicidade, e te sentarás com eles e com todos os que fizerem as suas obras e suportarem o que eles suportaram.”

2“Que suportaram eles?”, disse eu. “Escuta”, disse ela: “açoites, prisões, grandes tribulações, cruzes, feras, por causa do nome de Deus. Por isso lhes é atribuída a parte da santificação à direita, e a todo aquele que sofrer pelo nome de Deus; aos demais é atribuída a parte da esquerda. Mas, tanto para os que se sentam à direita como para os que se sentam à esquerda, há os mesmos dons e as mesmas promessas; só que aqueles se sentam à direita e têm certa glória. Tu, pois, desejas sentar-te à direita com eles, mas as tuas faltas são muitas. Mas serás purificado das tuas faltas; e todos os que não se entregam às dúvidas serão purificados de todas as suas iniquidades até o dia de hoje.” Dizendo isto, quis ir-se embora. Mas eu, caindo aos seus pés, supliquei-lhe pelo Senhor que me mostrasse a visão que prometera mostrar-me. E então ela de novo me tomou pela mão, levantou-me e fez-me sentar no assento à esquerda; e, erguendo uma vara esplêndida, disse-me: “Vês algo grande?” E eu digo: “Senhora, nada vejo.” Ela me disse: “Olha! Não vês diante de ti uma grande torre, construída sobre as águas, de esplêndidas pedras quadradas?” Pois a torre era construída em quadrado por aqueles seis jovens que tinham vindo com ela. Mas miríades de homens traziam-lhe pedras, uns arrastando-as das profundezas, outros tirando-as da terra, e entregavam-nas a estes seis jovens. Eles as tomavam e construíam; e as pedras que eram arrastadas das profundezas, punham-nas na construção tal como estavam: pois eram polidas e ajustavam-se exatamente às outras pedras, e ficavam tão unidas umas às outras que não se podiam perceber as linhas de junção. E deste modo a construção da torre parecia feita de uma só pedra. As pedras, porém, que eram tiradas da terra tinham sorte diferente; pois os jovens rejeitavam algumas, outras ajustavam na construção, e outras partiam e lançavam para longe da torre. Muitas outras pedras, porém, jaziam em volta da torre, e os jovens não as usavam na construção; pois umas eram ásperas, outras tinham rachaduras, outras tinham ficado curtas demais, e outras eram brancas e redondas, mas não se ajustavam à construção da torre. Além disso, vi outras pedras lançadas para longe da torre e caindo na estrada pública; mas não ficavam na estrada, rolavam para um lugar sem caminho. E vi outras caindo no fogo e ardendo, outras caindo perto da água e, no entanto, sem poderem rolar para dentro da água, embora quisessem rolar para baixo e entrar na água.

3Tendo-me mostrado estas visões, quis retirar-se. Eu lhe disse: “De que me serve ter visto tudo isto, se não sei o que significa?” Ela me disse: “És um sujeito astuto, que queres saber tudo o que diz respeito à torre.” “Sim, ó Senhora”, disse eu, “para que o conte aos meus irmãos, e eles, ouvindo isto, conheçam o Senhor em muita glória.” E ela disse: “Muitos, de fato, ouvirão; e, ouvindo, uns se alegrarão e outros chorarão. Mas também estes, se ouvirem e se arrependerem, também se alegrarão. Ouve, pois, as parábolas da torre; pois te revelarei tudo; e não me importunes mais a respeito de revelações: pois estas revelações têm um fim, pois se completaram. Mas não deixarás de pedir revelações, pois és desavergonhado. A torre que vês construir sou eu mesma, a Igreja, que te apareci agora e na ocasião anterior. Pergunta, pois, o que quiseres acerca da torre, e eu to revelarei, para que te alegres com os santos.” Disse-lhe: “Senhora, visto que te dignaste revelar-me tudo desta vez, revela-o.” Ela me disse: “Tudo o que deve ser revelado será revelado; somente que o teu coração esteja com Deus, e não duvides de nada do que vires.” Perguntei-lhe: “Por que a torre foi construída sobre as águas, ó Senhora?” Ela respondeu: “Já te disse antes, e ainda perguntas com cuidado: assim, perguntando, encontrarás a verdade. Ouve, pois, por que a torre é construída sobre as águas. É porque a vossa vida foi e será salva pela água. Pois a torre foi fundada sobre a palavra do Nome todo-poderoso e glorioso, e é mantida pelo poder invisível do Senhor.”

4Em resposta, disse-lhe: “Isto é magnífico e maravilhoso. Mas quem são os seis jovens que estão ocupados na construção?” E ela disse: “Estes são os santos anjos de Deus, que foram criados primeiro, e a quem o Senhor entregou toda a sua criação, para que a fizessem crescer, a edificassem e governassem toda a criação. Por eles se acabará a construção da torre.” “Mas quem são as outras pessoas que estão ocupadas em carregar as pedras?” “Também estes são santos anjos do Senhor, mas os seis primeiros são mais excelentes do que estes. A construção da torre será acabada, e todos se alegrarão juntos em volta da torre e glorificarão a Deus, porque a torre está acabada.” Perguntei-lhe, dizendo: “Senhora, gostaria de saber o que aconteceu com as pedras e o que significavam as várias espécies de pedras.” Em resposta, disse-me: “Não é por seres mais merecedor do que todos os outros que esta revelação te é feita — pois há outros antes de ti, e melhores do que tu, a quem estas visões deveriam ter sido reveladas —, mas para que o nome de Deus seja glorificado é que a revelação te foi feita, e será feita por causa dos indecisos, que ponderam em seu coração se estas coisas serão ou não. Dize-lhes que todas estas coisas são verdadeiras e que nenhuma delas está além da verdade. Todas são firmes e seguras, e estabelecidas sobre um fundamento forte.”

5“Ouve agora a respeito das pedras que estão na construção. Aquelas pedras quadradas e brancas que se ajustavam exatamente umas às outras são os apóstolos, bispos, mestres e diáconos que viveram em pureza piedosa e exerceram o ofício de bispos, mestres e diáconos casta e reverentemente para com os eleitos de Deus. Alguns deles já adormeceram, e outros ainda vivem. E sempre estiveram de acordo uns com os outros, e tiveram paz entre si, e escutaram-se uns aos outros. Por isso se ajustam exatamente à construção da torre.” “Mas quem são as pedras que eram arrastadas das profundezas e que eram colocadas na construção e ajustadas às demais pedras já postas na torre?” “São os que sofreram por causa do Senhor.” “Mas quero saber, ó Senhora, quem são as outras pedras que eram trazidas da terra.” “Aquelas”, disse ela, “que entram na construção sem serem polidas são aqueles a quem Deus aprovou, pois andaram nos caminhos retos do Senhor e praticaram os seus mandamentos.” “Mas quem são as que estão sendo trazidas e colocadas na construção?” “São os jovens na fé e fiéis. Mas são exortados pelos anjos a fazer o bem, pois não se achou neles iniquidade.” “Quem são, então, os que eles rejeitaram e lançaram fora?” “Estes são os que pecaram e querem arrepender-se. Por isso não foram lançados longe da torre, porque ainda serão úteis na construção, se se arrependerem. Os que hão de arrepender-se, pois, se se arrependerem, serão fortes na fé, se se arrependerem agora, enquanto a torre está sendo construída. Pois, se a construção for acabada, não haverá mais lugar para ninguém, mas será rejeitado. Este privilégio, porém, pertencerá somente àquele que agora foi colocado perto da torre.”

6“Quanto aos que foram partidos e lançados longe da torre, queres saber quem são? São os filhos da iniquidade; creram com hipocrisia, e a maldade não se afastou deles. Por isso não são salvos, visto que não podem ser usados na construção por causa das suas iniquidades. Por isso foram cortados e lançados longe por causa da ira do Senhor, pois o provocaram à ira. Mas explicar-te-ei as outras pedras que viste jazendo em grande número e que não entravam na construção. As que são ásperas são os que conheceram a verdade e não permaneceram nela, nem se uniram aos santos. Por isso são inúteis.” “Quem são as que têm rachaduras?” “Estes são os que estão em discórdia no coração uns com os outros e não têm paz entre si: guardam de fato a paz diante uns dos outros, mas, quando se separam, os seus maus pensamentos permanecem no coração. Estas são, pois, as rachaduras que há nas pedras. Mas as que ficaram curtas são os que de fato creram e têm a maior parte de justiça; contudo têm também uma parte considerável de iniquidade, e por isso estão encurtados e não inteiros.” “Mas quem são estas, Senhora, que são brancas e redondas e, no entanto, não se ajustam à construção da torre?” Ela respondeu e disse: “Até quando serás tolo e insensato, e continuarás a fazer toda espécie de perguntas sem entender nada? Estes são os que têm de fato fé, mas têm também as riquezas deste mundo. Quando, pois, vem a tribulação, por causa das suas riquezas e dos seus negócios negam o Senhor.” Respondi e disse-lhe: “Quando, então, serão úteis para a construção, Senhora?” “Quando as riquezas que agora os seduzem forem cerceadas, então serão úteis a Deus. Pois, assim como uma pedra redonda não pode tornar-se quadrada se não se lhe cortarem e lançarem fora algumas partes, assim também os que são ricos neste mundo não podem ser úteis ao Senhor se as suas riquezas não forem cortadas. Aprende isto primeiro pelo teu próprio caso. Quando eras rico, eras inútil; mas agora és útil e apto para a vida. Sede úteis a Deus; pois também tu serás usado como uma destas pedras.”

7“Ora, as outras pedras que viste lançadas longe da torre, caindo na estrada pública e rolando dela para lugares sem caminho, são os que de fato creram, mas pela dúvida abandonaram o verdadeiro caminho. Pensando, pois, que poderiam encontrar um melhor, andam errantes e tornam-se desgraçados, e entram em lugares sem caminho. Mas as que caíram no fogo e se queimaram são os que se afastaram para sempre do Deus vivo; nem lhes vem jamais ao coração o pensamento do arrependimento, por causa da sua entrega às suas concupiscências e aos crimes que cometeram. Queres saber quem são as outras que caíram perto das águas, mas não puderam rolar para dentro delas? Estes são os que ouviram a palavra e querem ser batizados em nome do Senhor; mas, quando lhes vem à lembrança a castidade exigida pela verdade, recuam e voltam a andar segundo os seus maus desejos.” Ela terminou a sua explicação da torre. Mas eu, desavergonhado como ainda era, perguntei-lhe: “É possível o arrependimento para todas aquelas pedras que foram lançadas fora e não se ajustaram à construção da torre, e terão ainda lugar nesta torre?” “O arrependimento”, disse ela, “ainda é possível, mas nesta torre não podem encontrar lugar adequado. Mas serão postos noutro lugar muito inferior, e isto só depois de terem sido atormentados e completado os dias dos seus pecados. E por isso serão transferidos, porque participaram da Palavra justa. E só então serão retirados dos seus castigos, quando lhes vier ao coração o pensamento de se arrependerem das más obras que fizeram. Mas, se não lhes vier ao coração, não serão salvos, por causa da dureza do seu coração.”

8Quando deixei de perguntar sobre todas estas coisas, ela me disse: “Queres ver mais alguma coisa?” E, como eu estava extremamente desejoso de ver algo mais, o meu rosto resplandeceu de alegria. Ela olhou para mim com um sorriso e disse: “Vês sete mulheres em volta da torre?” “Vejo, Senhora”, disse eu. “Esta torre”, disse ela, “é sustentada por elas segundo o preceito do Senhor. Ouve agora as suas funções. A primeira delas, que está de mãos entrelaçadas, chama-se Fé. Por ela são salvos os eleitos de Deus. Outra, que tem as vestes arregaçadas e age com vigor, chama-se Continência. É filha da Fé. Quem, pois, a seguir será feliz na sua vida, porque se absterá de todas as más obras, crendo que, se se abstiver de todo mau desejo, herdará a vida eterna.” “Mas as outras”, disse eu, “ó Senhora, quem são?” E ela me disse: “São filhas umas das outras. Uma delas chama-se Simplicidade, outra Inocência, outra Castidade, outra Inteligência, outra Amor. Quando, pois, fizeres todas as obras da mãe delas, poderás viver.” “Gostaria de saber”, disse eu, “ó Senhora, que poder tem cada uma delas.” “Ouve”, disse ela, “que poder têm. Os seus poderes são regulados umas pelas outras, e seguem-se umas às outras na ordem do seu nascimento. Pois da Fé nasce a Continência; da Continência, a Simplicidade; da Simplicidade, a Inocência; da Inocência, a Castidade; da Castidade, a Inteligência; e da Inteligência, o Amor. As obras destas, pois, são puras, castas e divinas. Quem se dedicar a elas e for capaz de se apegar às suas obras terá a sua morada na torre com os santos de Deus.” Então perguntei-lhe acerca dos tempos, se agora é a consumação. Ela gritou em alta voz: “Homem insensato! Não vês que a torre ainda está sendo construída? Quando a torre estiver acabada e construída, então virá o fim; e asseguro-te que logo estará acabada. Não me faças mais perguntas. Contentai-vos, tu e todos os santos, com o que vos trouxe à lembrança e com a renovação dos vossos espíritos. Mas observa que não foi só por tua causa que estas revelações te foram feitas, mas foram-te dadas para que as mostres a todos. Pois depois de três dias — isto terás o cuidado de lembrar — ordeno-te que digas todas as palavras que te vou dizer aos ouvidos dos santos, para que, ouvindo-as e praticando-as, sejam purificados das suas iniquidades, e tu juntamente com eles.”

9Escutai-me, ó filhos: eu vos criei em muita simplicidade, inocência e castidade, por causa da misericórdia do Senhor, que fez gotejar sobre vós a sua justiça, para que fôsseis justificados e santificados de toda a vossa iniquidade e depravação; mas vós não quereis descansar da vossa iniquidade. Agora, pois, escutai-me, e tende paz uns com os outros, e visitai-vos uns aos outros, e levai os fardos uns dos outros, e não desfruteis sozinhos das criaturas de Deus, mas dai delas abundantemente aos necessitados. Pois uns, pela abundância da comida, produzem fraqueza na sua carne e assim corrompem a sua carne; enquanto a carne de outros, que não têm comida, se corrompe porque não têm alimento suficiente. E por isso os seus corpos definham. Esta intemperança no comer é, assim, prejudicial a vós que tendes abundância e não repartis com os necessitados. Atentai para o juízo que há de vir. Vós, pois, que estais em posição elevada, buscai os famintos enquanto a torre ainda não está acabada; pois, depois de acabada a torre, quereis fazer o bem, mas não encontrareis ocasião. Atentai, pois, vós que vos gloriais na vossa riqueza, para que os necessitados não gemam, e os seus gemidos não subam ao Senhor, e vós sejais excluídos com todos os vossos bens para fora da porta da torre. Por isso digo agora a vós que presidis à Igreja e amais os primeiros lugares: “Não sejais semelhantes aos envenenadores. Pois os envenenadores levam as suas drogas em caixas, mas vós levais a vossa droga e o vosso veneno no coração. Estais endurecidos e não quereis purificar os vossos corações e juntar à pureza de coração a unidade de propósito, para alcançardes misericórdia do grande Rei. Cuidai, pois, filhos, que estas vossas dissensões não vos privem da vossa vida. Como instruireis os eleitos do Senhor, se vós mesmos não tendes instrução? Instruí-vos, pois, uns aos outros e tende paz entre vós, para que também eu, apresentando-me alegre diante do vosso Pai, possa dar conta de todos vós ao vosso Senhor.”

10Quando ela deixou de falar comigo, aqueles seis jovens que estavam ocupados na construção vieram e levaram-na para a torre, e outros quatro levantaram o assento e levaram-no também para a torre. O rosto destes últimos não o vi, pois estavam voltados de costas para mim. E, enquanto ela se ia, pedi-lhe que me revelasse o significado das três formas em que me tinha aparecido. Em resposta disse-me: “Quanto a elas, deves pedir a outro que te revele o seu significado.” Pois ela me aparecera, irmãos, na primeira visão, no ano anterior, sob a forma de uma mulher extremamente idosa, sentada numa cadeira. Na segunda visão o seu rosto era jovem, mas a pele e os cabelos denotavam velhice, e ela estava de pé enquanto me falava. Estava também mais alegre do que na primeira vez. Mas na terceira visão era inteiramente jovem e extraordinariamente bela, exceto apenas que tinha os cabelos de uma mulher idosa; mas o seu rosto resplandecia de alegria, e estava sentada num assento. Ora, eu estava extremamente triste a respeito destas aparições, pois desejava muito saber o que significavam as visões. Então vejo a mulher idosa numa visão da noite dizendo-me: “Toda oração deve ser acompanhada de humildade: jejua, pois, e obterás do Senhor o que pedes.” Jejuei, pois, um dia. Naquela mesma noite apareceu-me um jovem, que disse: “Por que pedes frequentemente revelações na oração? Cuida que, pedindo muitas coisas, não prejudiques a tua carne: contenta-te com estas revelações. Serás capaz de ver revelações maiores do que as que viste?” Respondi e disse-lhe: “Senhor, uma só coisa peço: que a revelação a respeito destas três formas seja completada.” Ele me respondeu: “Até quando sereis insensatos? Mas as vossas dúvidas vos tornam insensatos, porque não tendes os vossos corações voltados para o Senhor.” Mas eu respondi e disse-lhe: “De ti, senhor, aprenderemos estas coisas com mais exatidão.”

11“Ouve, pois”, disse ele, “a respeito das três formas sobre as quais perguntas. Por que na primeira visão ela te apareceu como uma mulher idosa sentada numa cadeira? Porque o vosso espírito está agora velho e murcho, e perdeu o seu vigor em consequência das vossas fraquezas e dúvidas. Pois, assim como os anciãos que não têm esperança de renovar as suas forças e nada esperam senão o último sono, assim vós, enfraquecidos pelas ocupações mundanas, vos entregastes à indolência e não lançastes os vossos cuidados sobre o Senhor. O vosso espírito, pois, está quebrantado, e envelhecestes nas vossas tristezas.” “Gostaria então de saber, senhor, por que ela estava sentada numa cadeira.” Ele respondeu: “Porque todo fraco se senta numa cadeira por causa da sua fraqueza, para que a sua fraqueza seja amparada. Eis que tens a forma da primeira visão.”

12“Ora, na segunda visão a viste de pé, com um rosto jovem e mais alegre do que antes; mas tinha ainda a pele e os cabelos de uma mulher idosa. Ouve”, disse ele, “também esta parábola. Quando alguém fica um tanto velho, desespera de si mesmo por causa da sua fraqueza e pobreza, e nada espera senão o último dia da sua vida. Então, de repente, deixam-lhe uma herança; e, ouvindo isto, levanta-se e, tornando-se extremamente alegre, reveste-se de força. E agora já não está reclinado, mas de pé; e o seu espírito, já destruído pelas suas ações anteriores, renova-se, e ele já não fica sentado, mas age com vigor. Assim aconteceu convosco ao ouvirdes a revelação que Deus vos deu. Pois o Senhor teve compaixão de vós e renovou o vosso espírito, e deixastes de lado as vossas fraquezas. Surgiu em vós o vigor e vos fortalecestes na fé; e o Senhor, vendo a vossa força, alegrou-se. Por isso vos mostrou a construção da torre; e vos mostrará outras coisas, se continuardes em paz uns com os outros de todo o coração.”

13“Ora, na terceira visão a viste ainda mais jovem, e era nobre e alegre, e a sua forma era bela. Pois, assim como, quando uma boa notícia chega de repente a alguém que está triste, ele logo esquece as suas tristezas anteriores e não espera outra coisa senão a boa notícia que ouviu, e para o futuro se fortalece para o bem, e o seu espírito se renova por causa da alegria que recebeu; assim também vós recebestes a renovação dos vossos espíritos vendo estas coisas boas. Quanto a a teres visto sentada num assento, isso significa que a sua posição é de força, pois um assento tem quatro pés e fica firme. Pois também o mundo é mantido por meio de quatro elementos. Os que se arrependerem, pois, completamente e de todo o coração, tornar-se-ão jovens e firmemente estabelecidos. Tens agora a revelação inteiramente dada. Não peças mais revelações. Se algo dever ser revelado, ser-te-á revelado.”