O Pastor de Hermas — Mandamento 4

1“Ordeno-te”, disse ele, “que guardes a tua castidade, e que não entre no teu coração nenhum pensamento sobre a mulher de outro homem, ou sobre a fornicação, ou sobre iniquidades semelhantes; pois, fazendo isto, cometes um grande pecado. Mas, se sempre te lembrares da tua própria mulher, nunca pecarás. Pois, se este pensamento entrar no teu coração, então pecarás; e se, do mesmo modo, pensares outros maus pensamentos, cometes pecado. Pois este pensamento é grande pecado num servo de Deus. E, se alguém cometer esta má ação, opera para si a morte. Atende, pois, e abstém-te deste pensamento; pois onde habita a pureza, ali a iniquidade não deve entrar no coração do justo.” Disse-lhe: “Senhor, permite-me fazer-te algumas perguntas.” “Fala”, disse ele. E eu lhe disse: “Senhor, se alguém tem uma mulher que confia no Senhor e a surpreende em adultério, peca o homem se continuar a viver com ela?” E ele me disse: “Enquanto ignorar o pecado dela, o marido não comete transgressão vivendo com ela. Mas, se o marido souber que a sua mulher se desviou, e se a mulher não se arrepender, mas persistir na sua fornicação, e o marido continuar a viver com ela, também ele é culpado do crime dela e participante do seu adultério.” E eu lhe disse: “Que deve fazer, então, senhor, o marido, se a sua mulher continuar nas suas práticas viciosas?” E ele disse: “O marido deve repudiá-la e permanecer só. Mas, se repudiar a sua mulher e casar com outra, também ele comete adultério.” E eu lhe disse: “E se a mulher repudiada se arrepender e quiser voltar para o marido: não deverá ser recebida de volta pelo marido?” E ele me disse: “Certamente. Se o marido não a receber de volta, peca e atrai sobre si um grande pecado; pois deve receber de volta a pecadora que se arrependeu. Mas não muitas vezes. Pois para os servos de Deus há um só arrependimento. Para o caso, pois, de a mulher repudiada se arrepender, o marido não deve casar com outra quando a sua mulher foi repudiada. Neste assunto o homem e a mulher devem ser tratados exatamente da mesma maneira. Além disso, o adultério é cometido não só pelos que profanam a sua carne, mas pelos que imitam os pagãos nas suas ações. Por isso, se alguém persistir em tais ações e não se arrepender, afasta-te dele e deixa de viver com ele; caso contrário, és participante do seu pecado. Por isso vos foi imposta a ordem de permanecerdes sós, tanto o homem como a mulher, pois em tais pessoas pode dar-se o arrependimento. Mas eu não dou”, disse ele, “ocasião para que se façam estas coisas, mas para que quem pecou não peque mais. Quanto às suas transgressões anteriores, há Um que é capaz de lhes dar remédio; pois é ele, na verdade, quem tem poder sobre tudo.”

2Perguntei-lhe de novo e disse: “Visto que o Senhor se dignou habitar sempre comigo, suporta-me enquanto digo algumas palavras; pois nada entendo, e o meu coração foi endurecido pelo meu modo de vida anterior. Dá-me entendimento, pois sou extremamente lento e não entendo absolutamente nada.” E ele respondeu e disse-me: “Estou posto sobre o arrependimento e dou entendimento a todos os que se arrependem. Não pensas”, disse ele, “que arrepender-se é grande sabedoria? Pois o arrependimento é grande sabedoria. Pois quem pecou compreende que procedeu mal diante do Senhor, e lembra-se das ações que fez, e arrepende-se, e já não procede mal, mas faz o bem com generosidade, e humilha e aflige a sua alma por ter pecado. Vês, pois, que o arrependimento é grande sabedoria.” E eu lhe disse: “É por isso, senhor, que pergunto com cuidado sobre todas as coisas, especialmente porque sou pecador; para saber que obras devo fazer para viver: pois os meus pecados são muitos e variados.” E ele me disse: “Viverás, se guardares os meus mandamentos e andares neles; e todo aquele que ouvir e guardar estes mandamentos viverá para Deus.”

3E eu lhe disse: “Gostaria de continuar as minhas perguntas.” “Fala”, disse ele. E eu disse: “Ouvi, senhor, alguns mestres afirmarem que não há outro arrependimento senão aquele que se dá quando descemos à água e recebemos a remissão dos nossos pecados anteriores.” Ele me disse: “Era boa doutrina a que ouviste; pois assim é de fato. Pois quem recebeu a remissão dos seus pecados não deve pecar mais, mas viver em pureza. Visto, porém, que perguntas com diligência sobre todas as coisas, mostrar-te-ei também isto, sem dar ocasião de erro aos que hão de crer ou creram recentemente no Senhor. Pois os que agora creram e os que hão de crer não têm arrependimento pelos seus pecados, mas têm a remissão dos seus pecados anteriores. Pois, para os que foram chamados antes destes dias, o Senhor estabeleceu o arrependimento. Pois o Senhor, conhecendo o coração e sabendo de antemão todas as coisas, conheceu a fraqueza dos homens e as múltiplas astúcias do diabo, que faria algum mal aos servos de Deus e procederia maldosamente com eles. O Senhor, pois, sendo misericordioso, teve misericórdia da obra das suas mãos e estabeleceu para eles o arrependimento; e confiou-me o poder sobre este arrependimento. E por isso te digo que, se alguém for tentado pelo diabo e pecar depois daquele grande e santo chamado com que o Senhor chamou o seu povo à vida eterna, tem oportunidade de se arrepender uma só vez. Mas, se pecar frequentemente depois disto e então se arrepender, a tal homem o arrependimento de nada servirá; pois dificilmente viverá.” E eu disse: “Senhor, sinto que a vida voltou a mim ao escutar atentamente estes mandamentos; pois sei que serei salvo se, no futuro, não pecar mais.” E ele disse: “Serás salvo, tu e todos os que guardarem estes mandamentos.”

4E de novo lhe perguntei, dizendo: “Senhor, visto que tens sido tão paciente em escutar-me, mostrar-me-ás também isto?” “Fala”, disse ele. E eu disse: “Se morre a mulher ou o marido, e o viúvo ou a viúva se casa de novo, comete pecado?” “Não há pecado em casar de novo”, disse ele; “mas, se permanecerem sem casar, alcançam maior honra e glória diante do Senhor; mas, se se casarem, não pecam. Guarda, pois, a tua castidade e pureza, e viverás para Deus. Os mandamentos que agora te dou e os que te hei de dar, guarda-os de agora em diante, sim, desde o próprio dia em que me foste confiado, e eu habitarei na tua casa. E os teus pecados anteriores serão perdoados, se guardares os meus mandamentos. E a todos serão perdoados os pecados, se guardarem estes meus mandamentos e andarem nesta castidade.”