Tao Te Ching — Capítulo 61

1O que faz um grande Estado é ser (como) uma corrente baixa que flui para baixo; torna-se o centro para o qual tendem (todos os pequenos Estados) sob o céu.

2(Para ilustrar com) o caso de todas as fêmeas: a fêmea sempre vence o macho pela sua quietude. A quietude pode ser considerada (uma espécie de) rebaixamento.

3Assim é que um grande Estado, condescendendo com os pequenos Estados, ganha-os para si; e que os pequenos Estados, rebaixando-se diante de um grande Estado, conquistam-no para si. Num caso, o rebaixamento leva a ganhar adeptos; no outro, a obter favor.

4O grande Estado só deseja unir os homens e nutri-los; o pequeno Estado só deseja ser recebido pelo outro e servi-lo. Cada um obtém o que deseja, mas o grande Estado deve aprender a rebaixar-se.