Tao Te Ching — Capítulo 15

1Os mestres hábeis (do Tao) nos tempos antigos, com uma penetração sutil e requintada, compreendiam os seus mistérios e eram profundos (também) a ponto de escapar ao conhecimento dos homens. Como estavam assim além do conhecimento dos homens, farei um esforço para descrever como pareciam.

2Retraídos pareciam, como os que vadeiam um rio no inverno; hesitantes, como os que temem tudo à sua volta; graves, como um hóspede (cheio de respeito pelo anfitrião); evanescentes, como o gelo que se derrete; despretensiosos, como a madeira que não foi trabalhada; vazios, como um vale; e turvos, como a água lamacenta.

3Quem pode (tornar clara) a água lamacenta? Deixa-a quieta, e ela se tornará clara pouco a pouco. Quem pode assegurar a condição de repouso? Deixa o movimento seguir, e a condição de repouso surgirá pouco a pouco.

4Os que conservam este método do Tao não desejam estar cheios (de si mesmos). É por não estarem cheios de si mesmos que podem permitir-se parecer gastos e não parecer novos e completos.