Tao Te Ching — Capítulo 20

1Quando renunciamos ao saber, não temos aflições.
O 'sim' (pronto) e o 'pois sim' (lisonjeiro) —
Pequena é a diferença que mostram.
Mas observa os seus resultados, bons e maus —
Que espaço há de encher o abismo entre eles?

O que todos os homens temem é de fato de temer; mas quão vasto e sem fim é o campo das questões (que pedem discussão)!

2A multidão dos homens parece satisfeita e contente, como quem goza de um farto banquete, como quem sobe a uma torre na primavera. Só eu pareço apático e quieto, sem que os meus desejos tenham ainda dado sinal da sua presença. Sou como um infante que ainda não sorriu. Pareço abatido e desamparado, como se não tivesse casa para onde ir. A multidão dos homens tem tudo de sobra. Só eu pareço ter perdido tudo. A minha mente é a de um homem estúpido; estou num estado de caos.

Os homens comuns parecem brilhantes e inteligentes, enquanto só eu pareço envolto em trevas. Parecem cheios de discernimento, enquanto só eu sou obtuso e confuso. Pareço ser levado como sobre o mar, à deriva, como se não tivesse onde descansar. Todos os homens têm as suas esferas de ação, enquanto só eu pareço obtuso e incapaz, como um rude homem da fronteira. (Assim) só eu sou diferente dos outros homens, mas dou valor à mãe que amamenta (o Tao).