Tao Te Ching — Capítulo 64

1O que está em repouso é facilmente mantido; antes que uma coisa tenha dado sinais da sua presença, é fácil tomar medidas contra ela; o que é quebradiço facilmente se quebra; o que é muito pequeno facilmente se dispersa. Deve-se agir antes que uma coisa tenha aparecido; deve-se assegurar a ordem antes que a desordem tenha começado.

2A árvore que enche os braços cresceu do mais minúsculo broto; a torre de nove andares ergueu-se de um (pequeno) monte de terra; a viagem de mil li começou com um só passo.

3Quem age (com um propósito ulterior) causa dano; quem agarra uma coisa (do mesmo modo) perde-a. O sábio não age (assim), e por isso não causa dano; não agarra (assim), e por isso não perde. (Mas) as pessoas, na condução dos seus assuntos, estão constantemente arruinando-os quando estão às vésperas do êxito. Se fossem cuidadosas no fim, como (deveriam ser) no começo, não os arruinariam assim.

4Por isso o sábio deseja o que (os outros homens) não desejam e não dá valor às coisas difíceis de obter; aprende o que (os outros homens) não aprendem e volta ao que a multidão dos homens deixou para trás. Assim ajuda o desenvolvimento natural de todas as coisas e não ousa agir (com um propósito ulterior seu).