Hinos Homéricos — Hino 2

1Começo a cantar Deméter de belos cabelos, deusa venerável — a ela e à sua filha de belos tornozelos, que Aidoneu arrebatou, dada a ele por Zeus que tudo vê, o que troveja alto.

4Longe de Deméter, senhora da espada de ouro e dos frutos gloriosos, ela brincava com as filhas de seio profundo do Oceano e colhia flores num prado macio: rosas e açafrões e belas violetas, também íris e jacintos e o narciso, que a Terra fez crescer pela vontade de Zeus e para agradar ao Acolhedor de Muitos, para ser uma armadilha para a moça semelhante a uma flor — uma flor maravilhosa e radiante. Era coisa de assombro, tanto para deuses imortais como para homens mortais, de se ver: de sua raiz cresciam cem flores, e tinha um perfume dulcíssimo, de modo que todo o vasto céu acima, e a terra inteira, e a vaga salgada do mar riram de alegria. E a moça, maravilhada, estendeu as duas mãos para pegar o lindo brinquedo; mas a terra de largos caminhos se abriu ali, na planície de Nisa, e o senhor, Acolhedor de Muitos, com seus cavalos imortais saltou sobre ela — o Filho de Cronos, Aquele que tem muitos nomes.

19Ele a agarrou, relutante, em seu carro de ouro e a levou embora em prantos. Então ela gritou agudamente com sua voz, chamando por seu pai, o Filho de Cronos, que é altíssimo e excelente. Mas ninguém, nem dos deuses imortais nem dos homens mortais, ouviu sua voz, nem sequer as oliveiras de ricos frutos: só Hécate de coração terno, de toucado brilhante, filha de Perses, ouviu a moça de sua caverna, e o senhor Hélio, brilhante filho de Hipérion, enquanto ela clamava a seu pai, o Filho de Cronos. Mas ele estava sentado à parte, longe dos deuses, em seu templo onde muitos rezam, recebendo doces oferendas dos homens mortais. Assim ele, aquele Filho de Cronos de muitos nomes, que é Senhor de Muitos e Acolhedor de Muitos, a levava, com permissão de Zeus, em seu carro imortal — a filha de seu próprio irmão, e de todo contra a vontade dela.

33E enquanto ela, a deusa, ainda contemplava a terra e o céu estrelado e o mar de fortes correntes onde os peixes se juntam, e os raios do sol, e ainda esperava ver sua querida mãe e as tribos dos deuses eternos, por tanto tempo a esperança acalmou seu grande coração, apesar de toda a sua aflição... […] ...e os cumes das montanhas e as profundezas do mar ressoaram com sua voz imortal; e sua augusta mãe a ouviu.

40Uma dor amarga tomou-lhe o coração, e ela rasgou o véu sobre seus cabelos divinos com as próprias mãos; lançou dos dois ombros seu manto escuro e correu, como uma ave selvagem, sobre a terra firme e o mar flexível, procurando sua filha. Mas ninguém quis lhe dizer a verdade, nem deus nem homens mortais; e das aves de agouro nenhuma veio com notícia verdadeira para ela. Então, por nove dias, a augusta Deo vagou pela terra com tochas acesas nas mãos, tão aflita que nunca provou ambrosia nem a doce bebida do néctar, nem banhou o corpo com água. Mas quando veio a décima aurora luminosa, Hécate, com uma tocha nas mãos, encontrou-a, falou-lhe e deu-lhe notícias:

54“Augusta Deméter, que trazes as estações e dás bons dons, que deus do céu ou que homem mortal arrebatou Perséfone e traspassou de dor teu querido coração? Pois ouvi sua voz, mas não vi com meus olhos quem era. Mas digo-te com verdade e em poucas palavras tudo o que sei.”

59Assim, pois, falou Hécate. E a filha de Reia de belos cabelos não lhe respondeu, mas correu depressa com ela, segurando tochas acesas nas mãos. Assim chegaram a Hélio, que é vigia tanto dos deuses como dos homens, e pararam diante de seus cavalos; e a deusa brilhante lhe perguntou: “Hélio, ao menos tu, tem consideração por mim, deusa que sou, se alguma vez por palavra ou ato meu alegrei teu coração e teu espírito. Através do ar estéril ouvi o grito lancinante de minha filha, que gerei, doce rebento de meu corpo e bela de forma, como de alguém agarrado com violência; mas com meus olhos nada vi. Mas tu — pois com teus raios olhas do ar luminoso do alto sobre toda a terra e o mar — dize-me com verdade sobre minha querida filha, se a viste em algum lugar, que deus ou homem mortal a agarrou com violência contra a vontade dela e a minha, e assim fugiu.”

74Assim disse ela. E o Filho de Hipérion lhe respondeu: “Rainha Deméter, filha de Reia de belos cabelos, dir-te-ei a verdade; pois muito te reverencio e tenho pena de ti em tua dor por tua filha de belos tornozelos. Nenhum outro dos deuses imortais é culpado, senão só Zeus que ajunta as nuvens, que a deu a Hades, irmão de seu pai, para ser chamada sua esposa viçosa. E Hades a agarrou e a levou, gritando alto, em seu carro, para o seu reino de névoa e treva. Mas, deusa, cessa teu alto lamento e não guardes em vão uma cólera implacável: Aidoneu, o Senhor de Muitos, não é marido inadequado entre os deuses imortais para tua filha, sendo teu próprio irmão e nascido da mesma estirpe; também, em honra, ele tem aquela terça parte que recebeu quando se fez a divisão no princípio, e foi designado senhor daqueles entre os quais habita.”

88Assim falou e chamou seus cavalos; e, à sua reprimenda, eles logo fizeram rodar o carro veloz, como aves de longas asas.

90Mas uma dor ainda mais terrível e selvagem entrou no coração de Deméter, e daí em diante ela ficou tão irada com o Filho de Cronos das nuvens escuras que evitou a reunião dos deuses e o alto Olimpo, e foi às cidades e aos ricos campos dos homens, desfigurando sua forma por muito tempo. E ninguém, nem dos homens nem das mulheres de seio profundo, a reconhecia ao vê-la, até que chegou à casa do sábio Celeu, que então era senhor da perfumada Elêusis. Aflita em seu querido coração, sentou-se perto da beira do caminho, junto ao Poço da Donzela, de onde as mulheres do lugar costumavam tirar água, num lugar sombreado sobre o qual crescia um arbusto de oliveira. E era semelhante a uma mulher idosa, afastada da maternidade e dos dons de Afrodite, amiga das grinaldas, como as amas dos filhos dos reis que fazem justiça, ou como as governantas em seus salões ressoantes. Ali as filhas de Celeu, filho de Elêusis, a viram, quando vinham buscar a água fácil de tirar, para levá-la em cântaros de bronze à casa de seu querido pai: eram quatro, e semelhantes a deusas na flor da mocidade, Calídice e Clisídice e a encantadora Demo e Calítoe, que era a mais velha de todas. Não a reconheceram — pois os deuses não são facilmente discernidos pelos mortais —, mas, de pé junto dela, disseram-lhe palavras aladas:

113“Velha mãe, de onde és e quem és, dentre os nascidos há muito tempo? Por que te afastaste da cidade e não te aproximas das casas? Pois lá, nos salões sombreados, há mulheres exatamente da tua idade, e outras mais novas; e elas te acolheriam tanto por palavra como por ato.”

118Assim disseram. E ela, aquela rainha entre as deusas, respondeu-lhes dizendo: “Salve, queridas filhas, quem quer que sejais dentre as mulheres. Vou contar-vos minha história; pois não é inconveniente que eu vos diga com verdade o que perguntais. Doso é meu nome, pois minha nobre mãe mo deu. E agora vim de Creta sobre o largo dorso do mar — não por vontade própria; mas piratas me trouxeram de lá à força, contra meu gosto. Depois aportaram com sua nave veloz em Tórico, e ali as mulheres desembarcaram na praia em grande multidão, e os homens também, e começaram a preparar uma refeição junto aos cabos da popa do navio. Mas meu coração não desejava comida agradável, e fugi em segredo pela terra escura e escapei de meus senhores, para que não me levassem, sem terem pagado por mim, através do mar, para lá obterem um preço por mim. E assim vaguei e cheguei aqui; e não sei de modo algum que terra é esta nem que povo há nela. Mas que todos os que habitam o Olimpo vos deem maridos e o nascimento de filhos, como os pais desejam, contanto que tenhais pena de mim, donzelas, e me mostreis isto claramente, para que eu saiba, queridas filhas, à casa de que homem e mulher posso ir, para trabalhar para eles de bom grado nas tarefas próprias de uma mulher da minha idade. Bem poderia eu cuidar de uma criança recém-nascida, segurando-a nos braços, ou cuidar da casa, ou preparar a cama de meus senhores num recanto do quarto bem construído, ou ensinar às mulheres seu trabalho.”

145Assim disse a deusa. E logo a donzela solteira Calídice, a mais bela de forma das filhas de Celeu, respondeu-lhe e disse:

147“Mãe, o que os deuses nos mandam, nós, mortais, suportamos por força, embora soframos; pois eles são muito mais fortes do que nós. Mas agora vou te ensinar claramente, dizendo-te os nomes dos homens que têm grande poder e honra aqui e são os principais do povo, guardando a coroa de torres de nossa cidade com sua sabedoria e seus julgamentos retos: há o sábio Triptólemo, e Díocles, e Polixeno, e o irrepreensível Eumolpo, e Dólico, e nosso próprio pai valente. Todos estes têm esposas que governam a casa, e nenhuma delas, assim que te vir, te desonraria e te expulsaria de casa, mas te acolherão; pois de fato és semelhante aos deuses. Mas, se quiseres, fica aqui; e nós iremos à casa de nosso pai e contaremos a Metanira, nossa mãe de seio profundo, todo este assunto por inteiro, para que ela te convide antes a vir à nossa casa do que procurar as casas de outros. Ela tem um filho único, nascido tarde, que está sendo criado em nossa casa bem construída, criança de muitas preces e bem-vinda: se pudesses criá-lo até que alcançasse a plena medida da juventude, qualquer mulher que te visse logo te invejaria, tais presentes nossa mãe te daria por sua criação.”

169Assim falou; e a deusa inclinou a cabeça em assentimento. E elas encheram de água seus vasos brilhantes e os levaram, alegres. Depressa chegaram à grande casa de seu pai e logo contaram à mãe o que tinham ouvido e visto. Então ela lhes mandou ir com toda a pressa e convidar a estrangeira a vir por um salário sem medida. Como corças ou novilhas na primavera, saciadas de pasto, saltam por um prado, assim elas, segurando as dobras de suas belas vestes, desceram correndo pelo caminho fundo, e seus cabelos, como flor de açafrão, ondulavam sobre os ombros. E encontraram a boa deusa perto da beira do caminho, onde a tinham deixado antes, e a conduziram à casa de seu querido pai. E ela caminhava atrás, aflita em seu querido coração, com a cabeça velada e vestindo um manto escuro, que ondulava em volta dos pés delgados da deusa.

184Logo chegaram à casa de Celeu, nutrido pelo céu, e atravessaram o pórtico até onde sua augusta mãe estava sentada junto a uma coluna do teto bem ajustado, segurando no colo o filho, terno rebento. E as moças correram até ela. Mas a deusa caminhou até o limiar; e sua cabeça tocou o teto e ela encheu a porta de um esplendor celeste. Então o temor, a reverência e o medo pálido tomaram Metanira, e ela se levantou de seu assento diante de Deméter e pediu-lhe que se sentasse. Mas Deméter, que traz as estações e dá dons perfeitos, não quis sentar-se no assento brilhante, mas ficou em silêncio, com os belos olhos baixos, até que a diligente Iambe lhe pôs um banco articulado e lançou sobre ele um velo prateado. Então ela se sentou e segurou o véu com as mãos diante do rosto. Muito tempo ficou sentada no banco sem falar, por causa de sua dor, e não saudou ninguém nem por palavra nem por sinal, mas permaneceu sem jamais sorrir, sem provar comida nem bebida, porque definhava de saudade de sua filha de seio profundo, até que a diligente Iambe — que também depois agradava a seus humores — moveu a santa senhora, com muitos gracejos e brincadeiras, a sorrir e rir e alegrar o coração. Então Metanira encheu uma taça de vinho doce e lhe ofereceu; mas ela a recusou, pois disse que não lhe era lícito beber vinho tinto, mas pediu que misturassem farinha e água com hortelã macia e lhe dessem de beber. E Metanira preparou a bebida e a deu à deusa, como ela pediu. Assim a grande rainha Deo a recebeu para observar o rito sagrado... […]

212E de todas elas, Metanira de belo cinto foi a primeira a falar: “Salve, senhora! Pois creio que não és de nascimento humilde, mas nobre; verdadeiramente a dignidade e a graça se destacam em teus olhos, como nos olhos dos reis que fazem justiça. Mas nós, mortais, suportamos por força o que os deuses nos mandam, ainda que nos aflijamos; pois um jugo está posto sobre nossos pescoços. Mas agora, já que vieste aqui, terás o que eu puder dar; e cria-me este filho que os deuses me deram em minha velhice e além de minha esperança, um filho muito pedido em preces. Se o criares até que alcance a plena medida da juventude, qualquer mulher que te vir logo te invejará, tão grande recompensa eu daria por sua criação.”

224Então Deméter de belos cabelos lhe respondeu: “E a ti também, senhora, salve, e que os deuses te deem o bem! De bom grado tomarei o menino ao peito, como me pedes, e o criarei. Nunca, creio eu, por algum descuido de sua ama, a feitiçaria lhe fará mal, nem o Cortador-de-baixo; pois conheço um encanto muito mais forte que o Cortador-de-lenha, e conheço uma excelente proteção contra a feitiçaria funesta.”

231Tendo assim falado, tomou a criança em seu seio perfumado com as mãos divinas; e a mãe alegrou-se em seu coração. Assim a deusa criou no palácio Demofonte, o belo filho do sábio Celeu, que Metanira de belo cinto dera à luz. E a criança cresceu como um ser imortal, sem ser alimentada com comida nem nutrida ao peito; pois de dia Deméter de rica coroa o ungia com ambrosia, como se fosse filho de um deus, e soprava docemente sobre ele enquanto o segurava no colo. Mas de noite o escondia como um tição no coração do fogo, sem que os queridos pais soubessem. E causava grande espanto a estes que ele crescesse além de sua idade; pois era semelhante aos deuses, face a face. E ela o teria feito imortal e sem velhice, se Metanira de belo cinto, em seu descuido, não tivesse vigiado à noite de seu quarto perfumado e espiado. Mas ela gritou e bateu nas duas coxas, porque temia pelo filho e estava muito perturbada em seu coração; assim se lamentou e disse palavras aladas:

248“Demofonte, meu filho, a mulher estrangeira te enterra fundo no fogo e me causa dor e amargo sofrimento.”

250Assim falou, lamentando-se. E a deusa brilhante, Deméter da bela coroa, a ouviu e irou-se com ela. Assim, com as mãos divinas, arrancou do fogo o querido filho que Metanira dera à luz, sem esperança, no palácio, e o lançou de si ao chão; pois estava terrivelmente irada em seu coração. Imediatamente disse a Metanira de belo cinto:

256“Insensatos sois vós, mortais, e lentos para prever vossa sorte, seja de bem ou de mal, que vem sobre vós. Pois agora, em teu descuido, cometeste uma loucura sem remédio; pois — seja testemunha o juramento dos deuses, a implacável água da Estige — eu teria feito teu querido filho imortal e sem velhice por todos os seus dias e lhe teria concedido honra eterna; mas agora ele de modo algum pode escapar à morte e aos destinos. Contudo, uma honra infalível repousará sempre sobre ele, porque se deitou sobre meus joelhos e dormiu em meus braços. Mas, conforme os anos girarem e quando ele estiver em seu vigor, os filhos dos eleusinos sempre travarão guerra e luta terrível uns com os outros, continuamente. Eis que eu sou aquela Deméter que tem parte de honra e é a maior ajuda e causa de alegria para os deuses imortais e os homens mortais. Mas agora, que todo o povo me construa um grande templo e um altar abaixo dele, sob a cidade e sua muralha escarpada, sobre uma colina que se eleva acima do Calícoro. E eu mesma ensinarei meus ritos, para que daqui em diante os celebreis com reverência e assim ganheis o favor de meu coração.”

275Tendo assim falado, a deusa mudou sua estatura e sua aparência, afastando de si a velhice: a beleza se espalhou ao seu redor, e uma fragrância encantadora exalou de suas vestes perfumadas, e do corpo divino da deusa uma luz brilhou ao longe, enquanto as tranças de ouro se espalhavam sobre seus ombros, de modo que a sólida casa se encheu de brilho, como de um relâmpago. E assim ela saiu do palácio.

281E logo os joelhos de Metanira se afrouxaram, e ela ficou sem fala por muito tempo e não se lembrou de levantar do chão seu filho nascido tarde. Mas as irmãs dele ouviram seu choro lastimoso e saltaram de suas camas bem forradas: uma delas tomou a criança nos braços e a pôs no colo, enquanto outra reavivava o fogo, e uma terceira correu com pés macios para trazer a mãe de seu quarto perfumado. E reuniram-se em volta da criança que se debatia e a lavaram, abraçando-a com amor; mas ela não se consolava, porque amas e criadas muito menos hábeis a seguravam agora.

292A noite inteira procuraram aplacar a gloriosa deusa, tremendo de medo. Mas, assim que a aurora começou a aparecer, contaram tudo ao poderoso Celeu, sem falta, como a deusa Deméter da bela coroa lhes ordenara. Assim Celeu chamou o povo inumerável a uma assembleia e mandou-lhes fazer um belo templo para Deméter de belos cabelos e um altar sobre a colina que se eleva. E eles lhe obedeceram muito depressa e escutaram sua voz, fazendo como ele mandava. Quanto à criança, cresceu como um ser imortal.

301Ora, quando terminaram de construir e se retiraram de sua fadiga, foi cada um para sua casa. Mas Deméter de cabelos de ouro ficou sentada ali, longe de todos os deuses bem-aventurados, e permaneceu, consumindo-se de saudade de sua filha de seio profundo. Então causou para a humanidade um ano terribilíssimo e cruel sobre a terra que tudo nutre: o solo não fazia brotar a semente, pois Deméter de rica coroa a mantinha escondida. Nos campos os bois puxavam em vão muitos arados curvos, e muita cevada branca foi lançada à terra sem proveito. Assim ela teria destruído toda a raça humana com fome cruel e teria privado os que habitam o Olimpo de seu glorioso direito a dons e sacrifícios, se Zeus não o tivesse percebido e notado em seu coração. Primeiro enviou Íris de asas de ouro para chamar Deméter de belos cabelos, bela de forma. Assim ordenou. E ela obedeceu ao Filho de Cronos das nuvens escuras e correu com pés velozes pelo espaço intermediário. Chegou à fortaleza da perfumada Elêusis e, encontrando ali Deméter de manto escuro em seu templo, falou-lhe e disse palavras aladas:

321“Deméter, o pai Zeus, cuja sabedoria é eterna, te chama a vir juntar-te às tribos dos deuses eternos: vem, pois, e não deixes sem obediência a mensagem que trago de Zeus.”

324Assim disse Íris, suplicando-lhe. Mas o coração de Deméter não se comoveu. Então o pai enviou também todos os outros deuses bem-aventurados e eternos; e eles vieram, um após outro, e continuavam a chamá-la e a oferecer muitos dons belíssimos e qualquer direito que lhe aprouvesse escolher entre os deuses imortais. Mas ninguém foi capaz de persuadir sua mente e sua vontade, tão irada estava ela em seu coração; mas rejeitava obstinadamente todas as suas palavras; pois jurou que nunca poria os pés no perfumado Olimpo nem deixaria o fruto brotar da terra até que visse com os próprios olhos sua filha de belo rosto.

334Ora, quando Zeus que tudo vê, o que troveja alto, ouviu isto, enviou ao Érebo o Matador de Argos, cuja vara é de ouro, para que, tendo convencido Hades com palavras brandas, conduzisse a casta Perséfone da treva nebulosa à luz para se juntar aos deuses, e para que sua mãe a visse com os próprios olhos e cessasse de sua cólera. E Hermes obedeceu e, deixando a casa do Olimpo, logo saltou depressa para os lugares escondidos da terra. E encontrou o senhor Hades em sua casa, sentado num leito, e com ele sua tímida esposa, muito relutante, porque ansiava por sua mãe. Mas esta estava longe, remoendo seu plano terrível por causa dos atos dos deuses bem-aventurados. E o forte Matador de Argos se aproximou e disse:

347“Hades de cabelos escuros, senhor dos que partiram, o pai Zeus me manda levar a nobre Perséfone do Érebo aos deuses, para que sua mãe a veja com os próprios olhos e cesse de sua terrível cólera contra os imortais; pois agora ela planeja um ato terrível: destruir as frágeis tribos dos homens nascidos da terra, mantendo a semente escondida sob a terra, e assim põe fim às honras dos deuses imortais. Pois guarda uma cólera temível e não convive com os deuses, mas fica sentada à parte em seu templo perfumado, morando na fortaleza rochosa de Elêusis.”

357Assim disse. E Aidoneu, senhor dos mortos, sorriu sombriamente e obedeceu à ordem do rei Zeus. Pois logo exortou a sábia Perséfone, dizendo:

360“Vai agora, Perséfone, para tua mãe de manto escuro, vai, e tem em teu coração bons sentimentos para comigo: não fiques tão extremamente abatida; pois não serei para ti marido inadequado entre os deuses imortais, eu que sou irmão do próprio pai Zeus. E enquanto estiveres aqui, reinarás sobre tudo o que vive e se move e terás os maiores direitos entre os deuses imortais: os que te defraudarem e não aplacarem teu poder com oferendas, celebrando ritos com reverência e pagando os dons devidos, serão punidos para sempre.”

370Quando ele disse isto, a sábia Perséfone encheu-se de alegria e levantou-se depressa, de contentamento. Mas ele, por sua parte, deu-lhe secretamente uma doce semente de romã para comer, cuidando para si de que ela não ficasse continuamente com a grave Deméter de manto escuro. Então Aidoneu, o Senhor de Muitos, preparou abertamente seus cavalos imortais sob o carro de ouro. E ela subiu ao carro, e o forte Matador de Argos tomou as rédeas e o chicote nas mãos queridas e partiu do salão, os cavalos correndo de bom grado. Rapidamente percorreram seu longo caminho, e nem o mar, nem as águas dos rios, nem os vales relvados, nem os picos das montanhas detiveram a carreira dos cavalos imortais, mas eles fendiam o ar profundo acima de si enquanto avançavam. E Hermes os levou ao lugar onde Deméter de rica coroa estava e os deteve diante de seu templo perfumado.

384E quando Deméter os viu, lançou-se como uma Mênade descendo por um monte de densas matas, enquanto Perséfone, do outro lado, ao ver os doces olhos de sua mãe, deixou o carro e os cavalos e saltou para correr até ela, e, lançando-se ao seu pescoço, abraçou-a. Mas enquanto Deméter ainda segurava nos braços sua querida filha, seu coração de repente pressentiu alguma armadilha, de modo que temeu muito e deixou de acariciar a filha e logo lhe perguntou: “Minha filha, dize-me, certamente não provaste nenhum alimento enquanto estavas lá embaixo? Fala abertamente e não escondas nada, mas que ambas saibamos. Pois, se não provaste, voltarás do odioso Hades e viverás comigo e com teu pai, o Filho de Cronos das nuvens escuras, e serás honrada por todos os deuses imortais; mas, se provaste alimento, terás de voltar de novo para debaixo dos lugares secretos da terra, para lá habitar a terça parte das estações a cada ano; mas nas outras duas partes estarás comigo e com os outros deuses imortais. E quando a terra florescer com as flores perfumadas da primavera de toda espécie, então do reino da escuridão e da treva subirás mais uma vez, para ser uma maravilha para os deuses e os homens mortais. E agora dize-me como ele te arrebatou para o reino da escuridão e da treva, e com que ardil o forte Acolhedor de Muitos te enganou?”

405Então a bela Perséfone lhe respondeu assim: “Mãe, vou te contar tudo sem erro. Quando Hermes, que traz a boa sorte, veio, veloz mensageiro de meu pai, o Filho de Cronos, e dos outros Filhos do Céu, mandando-me voltar do Érebo para que me visses com teus olhos e assim cessasses de tua cólera e de tua ira temível contra os deuses, levantei-me logo de alegria; mas ele secretamente pôs em minha boca um alimento doce, uma semente de romã, e me forçou a prová-la contra a minha vontade. Também contarei como ele me arrebatou pelo profundo plano de meu pai, o Filho de Cronos, e me levou para baixo das profundezas da terra, e relatarei todo o assunto como pedes. Todas nós brincávamos num prado encantador, Leucipe e Faeno e Electra e Iante, Mélita também e Iaque, com Ródia e Calírroe e Melóbosis e Tique e Ocírroe, bela como uma flor, Criseis, Ianira, Acasta e Admete e Ródope e Pluto e a graciosa Calipso; Estige também estava lá, e Urânia, e a encantadora Galaxaura, com Palas, que desperta as batalhas, e Ártemis, que se compraz com as flechas: brincávamos e colhíamos doces flores com as mãos, macios açafrões misturados com íris e jacintos, e rosas e lírios, maravilhosos de ver, e o narciso, que a vasta terra fez crescer amarelo como um açafrão. Este eu colhi em minha alegria; mas a terra se abriu embaixo, e dali o forte senhor, o Acolhedor de Muitos, saltou e em seu carro de ouro me levou, de todo contra a vontade, para debaixo da terra; então gritei com um grito agudo. Tudo isto é verdade, por mais que me doa contar a história.”

434Assim elas, de corações unidos, alegraram muito uma à outra a alma e o espírito com muitos abraços; seu coração teve alívio de suas dores, enquanto cada uma recebia e devolvia alegria.

438Então Hécate de toucado brilhante se aproximou delas e muitas vezes abraçou a filha da santa Deméter; e desde então a senhora Hécate foi ministra e companheira de Perséfone.

441E Zeus que tudo vê enviou-lhes uma mensageira, Reia de belos cabelos, para trazer Deméter de manto escuro a juntar-se às famílias dos deuses; e prometeu dar-lhe o direito que ela escolhesse entre os deuses imortais e concordou que sua filha descesse, durante a terça parte do ano que gira, à escuridão e à treva, mas nas outras duas partes vivesse com sua mãe e os outros deuses imortais. Assim ordenou. E a deusa não desobedeceu à mensagem de Zeus; depressa desceu correndo dos picos do Olimpo e chegou à planície de Rário, outrora rica e fértil terra de trigo, mas então de modo algum frutífera, pois jazia ociosa e totalmente sem folhas, porque o grão branco estava escondido por desígnio de Deméter de belos tornozelos. Mas depois, com o avançar da primavera, logo iria ondular com longas espigas de trigo, e seus ricos sulcos estariam carregados de grão no chão, enquanto outros já estariam atados em feixes. Ali pousou primeiro, vinda do ar estéril do alto; e alegres ficaram as deusas ao se verem e confortadas no coração. Então Reia de toucado brilhante disse a Deméter:

460“Vem, minha filha; pois Zeus que vê ao longe, o que troveja alto, te chama a juntar-te às famílias dos deuses, e prometeu dar-te os direitos que te agradarem entre os deuses imortais, e concordou que, durante a terça parte do ano que gira, tua filha desça à escuridão e à treva, mas nas outras duas partes esteja contigo e com os outros deuses imortais: assim declarou que será e inclinou a cabeça como sinal. Mas vem, minha filha, obedece, e não te ires demais, implacavelmente, com o Filho de Cronos das nuvens escuras; mas antes faz crescer logo para os homens o fruto que lhes dá a vida.”

470Assim falou Reia. E Deméter de rica coroa não recusou, mas logo fez brotar o fruto das terras ricas, de modo que toda a vasta terra se carregou de folhas e flores. Então foi, e aos reis que fazem justiça, Triptólemo e Díocles, condutor de cavalos, e ao valente Eumolpo e a Celeu, chefe do povo, mostrou a condução de seus ritos e ensinou-lhes todos os seus mistérios, a Triptólemo e a Polixeno e também a Díocles — mistérios terríveis, que ninguém pode de modo algum transgredir, nem investigar, nem proferir, pois o profundo temor dos deuses detém a voz. Feliz aquele, entre os homens sobre a terra, que viu estes mistérios; mas aquele que não é iniciado e não tem parte neles nunca tem sorte de bens semelhantes depois de morto, lá embaixo, na escuridão e na treva.

483Mas quando a deusa brilhante lhes ensinou tudo, foram ao Olimpo, à reunião dos outros deuses. E ali habitam junto a Zeus, que se compraz com o trovão, deusas terríveis e veneráveis. Bem-aventurado é aquele, entre os homens sobre a terra, a quem elas amam de bom grado: logo enviam Pluto como hóspede à sua grande casa, Pluto, que dá riqueza aos homens mortais.

490E agora, rainha da terra da doce Elêusis, e de Paros cercada pelo mar, e da rochosa Antron, senhora, doadora de bons dons, que trazes as estações, rainha Deo, sê propícia, tu e tua filha, a belíssima Perséfone, e por meu canto concede-me sustento que alegre o coração. E agora me lembrarei de ti e também de outro canto.