Hinos Homéricos — Hino 4

1Musa, canta Hermes, filho de Zeus e de Maia, senhor do Cilene e da Arcádia rica em rebanhos, o mensageiro dos imortais que traz a boa sorte, a quem Maia gerou, a ninfa de ricas tranças, quando se uniu em amor a Zeus — deusa tímida, pois evitava a companhia dos deuses bem-aventurados e vivia dentro de uma caverna funda e sombreada. Ali o filho de Cronos costumava deitar-se com a ninfa de ricas tranças, sem ser visto pelos deuses imortais e pelos homens mortais, na calada da noite, enquanto o doce sono retinha Hera de braços brancos. E quando o propósito do grande Zeus se firmou no céu, ela deu à luz, e uma coisa notável aconteceu. Pois então gerou um filho de muitos expedientes, de astúcia lisonjeira, ladrão, tocador de gado, portador de sonhos, vigia noturno, ladrão às portas, que logo havia de mostrar feitos maravilhosos entre os deuses imortais. Nascido ao amanhecer, ao meio-dia tocou a lira, e à tarde roubou o gado de Apolo que atira ao longe, no quarto dia do mês; pois nesse dia a augusta Maia o gerou. Assim que saltou do ventre celeste da mãe, não ficou muito tempo esperando em seu berço sagrado, mas levantou-se e foi procurar os bois de Apolo. Mas ao passar pelo limiar da caverna de teto alto, encontrou ali uma tartaruga e ganhou um deleite sem fim. Pois foi Hermes quem primeiro fez da tartaruga uma cantora. A criatura cruzou seu caminho na porta do pátio, onde pastava a relva viçosa diante da morada, andando gingando. Quando a viu, o filho de Zeus que traz a boa sorte riu e disse:

30“Um presságio de grande sorte para mim, e tão cedo! Não o desprezo. Salve, companheira do banquete, bela de forma, que soas na dança! Com alegria te encontro! Onde arranjaste esse rico adorno para cobrir-te, essa concha pintalgada — tartaruga que vives nas montanhas? Mas vou te pegar e te levar para dentro: tu me ajudarás, e eu não te farei desonra, embora antes de tudo tenhas de me ser útil. É melhor estar em casa: o mal pode vir lá de fora. Viva, serás um encanto contra a feitiçaria maligna; mas, se morreres, então farás o mais doce canto.

39Falando assim, ergueu a tartaruga com as duas mãos e voltou para dentro de casa levando seu encantador brinquedo. Então cortou-lhe os membros e raspou o miolo da tartaruga da montanha com um raspador de ferro cinzento. Como um pensamento rápido atravessa o coração de um homem quando cuidados numerosos o assaltam, ou como olhares brilhantes cintilam dos olhos, assim o glorioso Hermes planejou ao mesmo tempo o pensamento e o ato. Cortou hastes de junco na medida e as fixou, prendendo suas pontas através do dorso e da carapaça da tartaruga, e depois estendeu couro de boi sobre ela inteira, com sua habilidade. Também pôs os braços e ajustou uma travessa sobre os dois, e estendeu sete cordas de tripa de ovelha. Mas quando a fez, experimentou cada corda por sua vez com a chave, segurando a coisa encantadora. Ao toque de sua mão ela soou maravilhosamente; e, enquanto a experimentava, o deus cantou doces trechos ao acaso, como os jovens trocam provocações nas festas. Cantou Zeus, filho de Cronos, e Maia de belas sandálias, a conversa que tinham tido antes na intimidade do amor, contando toda a gloriosa história de seu próprio nascimento. Celebrou também as servas da ninfa, e sua morada brilhante, e as trípodes por toda a casa, e os caldeirões abundantes.

62Mas enquanto cantava tudo isto, seu coração estava voltado para outros assuntos. E pegou a lira oca e a pôs em seu berço sagrado, e saltou do salão perfumado para um posto de vigia, ponderando pura trapaça em seu coração — feitos como os que a gente velhaca pratica na noite escura; pois ansiava por provar carne.

68O Sol descia sob a terra rumo ao Oceano com seus cavalos e seu carro quando Hermes chegou apressado às montanhas sombrias da Piéria, onde o gado divino dos deuses bem-aventurados tinha seus currais e pastava nos agradáveis prados não ceifados. Destes, o Filho de Maia, o Matador de Argos de olhar agudo, separou então do rebanho cinquenta vacas de mugido forte e as tocou em desordem através de um lugar arenoso, desviando as marcas de seus cascos. Também pensou num ardil astuto e inverteu as marcas dos cascos, pondo as da frente atrás e as de trás na frente, enquanto ele mesmo caminhava no sentido contrário. Então teceu sandálias de vime junto à areia do mar, coisas maravilhosas, nunca pensadas, nunca imaginadas; pois misturou ramos de tamargueira e de murta, prendendo juntos uma braçada de sua madeira fresca e nova, e os amarrou, com folhas e tudo, firmemente sob os pés, como sandálias leves. Os ramos, o glorioso Matador de Argos os colheu na Piéria quando se preparava para sua jornada, improvisando como quem se apressa para uma longa viagem.

87Mas um velho que cultivava sua vinha florida o viu quando descia apressado pela planície, através do relvado Onquesto. Então o Filho de Maia começou e lhe disse:

90“Velho, que cavas em volta de tuas vinhas com os ombros curvados, certamente terás muito vinho quando todas estas derem fruto, se me obedeceres e te lembrares estritamente de não ter visto o que viste, e de não ter ouvido o que ouviste, e de ficar calado, já que nada do que é teu foi prejudicado.”

94Tendo dito isto, apressou juntos os fortes bois: por muitas montanhas sombrias, e desfiladeiros ressoantes, e planícies floridas o glorioso Hermes os tocou. E agora a noite divina, sua escura aliada, já tinha passado em grande parte, e a aurora que põe as pessoas a trabalhar chegava depressa, enquanto a brilhante Selene, filha do senhor Palante, filho de Megamedes, acabava de subir ao seu posto de vigia, quando o forte Filho de Zeus tocou os bois de larga fronte de Febo Apolo até o rio Alfeu. E chegaram incansáveis aos estábulos de teto alto e aos bebedouros que ficavam diante do nobre prado. Então, depois de ter alimentado bem com forragem os bois de mugido forte e de tê-los tocado para o estábulo, apertados uns contra os outros e mastigando lótus, começou a buscar a arte do fogo. Escolheu um ramo forte de loureiro e o aparou com a faca... […] ...segurou firmemente na mão; e a fumaça quente subiu. Pois foi Hermes quem primeiro inventou os gravetos de fazer fogo e o fogo. Em seguida pegou muitos gravetos secos e os empilhou, espessos e em abundância, numa vala funda; e a chama começou a brilhar, espalhando ao longe o sopro do fogo que arde ferozmente.

115E enquanto a força do glorioso Hefesto começava a acender o fogo, ele arrastou para perto do fogo duas vacas chifrudas que mugiam; pois grande força havia nele. Lançou as duas, ofegantes, de costas no chão, e as rolou de lado, dobrando-lhes o pescoço, e perfurou-lhes a medula vital. Então passou de tarefa em tarefa: primeiro cortou a carne rica e gorda, e a espetou em espetos de madeira, e assou a carne, e o lombo honroso, e o estômago cheio de sangue escuro, tudo junto. Deixou-os ali no chão e estendeu as peles sobre uma rocha áspera; e assim elas ainda estão lá muitas eras depois, muito, muito tempo depois de tudo isto, e continuamente. Em seguida, Hermes de coração alegre arrastou as carnes ricas que tinha preparado e as pôs sobre uma pedra lisa e plana, e as dividiu em doze porções distribuídas por sorte, tornando cada porção inteiramente honrosa. Então o glorioso Hermes desejou a carne do sacrifício, pois o doce aroma o atormentava, deus que era; no entanto, seu coração altivo não se deixou vencer a ponto de devorar a carne, embora muito a desejasse. Mas guardou a gordura e toda a carne no estábulo de teto alto, pondo-as bem no alto como sinal de seu roubo juvenil. E depois disso juntou gravetos secos e destruiu completamente com fogo todos os cascos e todas as cabeças.

138E quando o deus terminou tudo devidamente, lançou suas sandálias no Alfeu de profundos redemoinhos, e apagou as brasas, cobrindo com areia as cinzas negras, e assim passou a noite, enquanto a luz suave de Selene brilhava. Então o deus voltou direto, ao amanhecer, para os cumes brilhantes do Cilene, e ninguém o encontrou na longa jornada, nem dos deuses bem-aventurados nem dos homens mortais, nem cão algum latiu. E Hermes que traz a boa sorte, filho de Zeus, passou de lado pelo buraco da fechadura do salão, como a brisa de outono, como a névoa: atravessou direto a caverna e chegou à rica câmara interior, andando de mansinho e sem fazer barulho, como se faria no chão. Então o glorioso Hermes foi depressa para seu berço, enrolando os cueiros em volta dos ombros, como se fosse um bebê frágil, e ficou deitado brincando com a coberta em volta dos joelhos; mas junto à mão esquerda mantinha bem perto sua doce lira.

155Mas o deus não passou despercebido à deusa sua mãe; e ela lhe disse: “Então, seu malandro! De onde voltas assim, de noite, tu que vestes a falta de vergonha como uma roupa? E agora creio mesmo que o filho de Leto logo te levará para fora de casa com cordas inquebráveis em volta das costelas, ou viverás vida de malandro nos vales, roubando de vez em quando. Vai, pois; teu pai te gerou para seres uma grande aflição para os homens mortais e os deuses imortais.”

162Então Hermes lhe respondeu com palavras astutas: “Mãe, por que procuras assustar-me como a uma criança fraca, cujo coração conhece poucas palavras de censura, um bebê medroso que teme a repreensão da mãe? Não; antes tentarei o plano que for melhor, e assim alimentarei a mim e a ti continuamente. Não nos contentaremos em ficar aqui, como dizes, sozinhos entre todos os deuses, sem receber oferendas e preces. Melhor é viver continuamente na companhia dos deuses imortais, ricos, abastados e desfrutando de provisões de grão, do que ficar sempre sentados numa caverna sombria; e, quanto à honra, eu também entrarei no rito que Apolo tem. Se meu pai não ma der, procurarei — e sou capaz — ser um príncipe dos ladrões. E se o gloriosíssimo filho de Leto vier me procurar, creio que outra perda, e maior, lhe acontecerá. Pois irei a Pito arrombar sua grande casa, e de lá saquearei esplêndidas trípodes, e caldeirões, e ouro, e muito ferro brilhante, e muitas vestes; e tu o verás, se quiseres.”

182Com tais palavras conversavam o filho de Zeus que porta a égide e a senhora Maia. Ora, a Aurora, que nasce cedo, erguia-se do Oceano de correntes profundas, trazendo luz aos homens, quando Apolo, em seu caminho, chegou a Onquesto, o encantador bosque e lugar sagrado do Sustentador da Terra de bramido forte. Ali encontrou um velho que pastava seu animal ao longo do caminho, junto à cerca de seu pátio, e o gloriosíssimo Filho de Leto começou e lhe disse:

190“Velho, capinador do relvado Onquesto, vim aqui da Piéria procurando gado, vacas todas elas, todas de chifres curvos, de meu rebanho. O touro negro pastava sozinho, longe das outras, mas cães de olhar feroz seguiam as vacas, quatro deles, todos de um só pensamento, como homens. Estes ficaram para trás, os cães e o touro — o que é grande maravilha; mas as vacas se desgarraram do prado macio, longe do pasto, quando o sol acabava de se pôr. Agora dize-me isto, velho nascido há muito tempo: viste alguém passando atrás daquelas vacas?”

201Então o velho lhe respondeu e disse: “Meu filho, é difícil contar tudo o que os olhos de alguém veem; pois muitos viajantes passam para cá e para lá por este caminho, uns decididos a fazer muito mal, e outros o bem: é difícil conhecer cada um. No entanto, eu estava cavando em volta de meu pedaço de vinha o dia todo, até o sol se pôr, e pareceu-me, bom senhor, mas não sei com certeza, que notei uma criança, fosse quem fosse a criança, que seguia gado de longos chifres — um bebê que tinha um cajado e ia andando de um lado para o outro: tocava-os de trás para a frente, com as cabeças voltadas para ele.”

212Assim disse o velho. E quando Apolo ouviu este relato, seguiu caminho ainda mais depressa e, logo, vendo uma ave de longas asas, soube imediatamente por esse presságio que o ladrão era o filho de Zeus, filho de Cronos. Assim o senhor Apolo, filho de Zeus, apressou-se rumo à bela Pilos, procurando seus bois de passo arrastado, e tinha os largos ombros cobertos por uma nuvem escura. Mas quando o Que-atira-ao-longe percebeu as pegadas, exclamou:

219“Oh, oh! Na verdade é uma grande maravilha esta que meus olhos contemplam! Estas são de fato as pegadas de bois de chifres retos, mas estão voltadas para trás, rumo ao prado florido. Mas estas outras não são pegadas de homem nem de mulher, nem de lobos cinzentos, nem de ursos, nem de leões, nem creio que sejam pegadas de um Centauro de crina hirsuta — seja quem for que com pés velozes faz tais pegadas monstruosas; maravilhosas são as pegadas deste lado do caminho, mas ainda mais maravilhosas as daquele.”

227Tendo assim falado, o senhor Apolo, Filho de Zeus, apressou-se e chegou ao monte do Cilene, coberto de florestas, e à caverna de sombra profunda na rocha onde a ninfa divina deu à luz o filho de Zeus, que é filho de Cronos. Um doce perfume se espalhava sobre a encantadora colina, e muitas ovelhas de patas finas pastavam na relva. Então o próprio Apolo que atira ao longe desceu às pressas, sobre o limiar de pedra, para dentro da caverna escura.

235Ora, quando o Filho de Zeus e de Maia viu Apolo enfurecido por causa de seu gado, aninhou-se em seus cueiros perfumados; e como a cinza da madeira cobre as brasas profundas dos tocos de árvore, assim Hermes se encolheu quando viu o Que-atira-ao-longe. Apertou a cabeça, as mãos e os pés num espaço pequeno, como uma criança recém-nascida que busca o doce sono, embora na verdade estivesse bem acordado, e mantinha a lira debaixo do braço. Mas o Filho de Leto percebeu e não deixou de notar a bela ninfa da montanha e seu querido filho, embora fosse uma criancinha e envolta tão astutamente. Esquadrinhou cada canto da grande morada e, tomando uma chave brilhante, abriu três armários cheios de néctar e de ambrosia encantadora. E muito ouro e prata estavam guardados neles, e muitas vestes da ninfa, umas púrpura e outras de um branco prateado, como as que se guardam nas casas sagradas dos deuses bem-aventurados. Então, depois que o Filho de Leto vasculhou os recantos da grande casa, falou ao glorioso Hermes:

254“Criança, deitada no berço, apressa-te e dize-me de meu gado, ou nós dois logo brigaremos com raiva. Pois vou te pegar e te lançar no poeirento Tártaro e na terrível escuridão sem esperança, e nem tua mãe nem teu pai te libertarão nem te trarão de volta à luz, mas vagarás debaixo da terra e serás o chefe entre a gente miúda.”

260Então Hermes lhe respondeu com palavras astutas: “Filho de Leto, que palavras duras são essas que disseste? E é gado do campo que vieste procurar aqui? Não o vi; não ouvi falar dele; ninguém me falou dele. Não posso dar notícia dele, nem ganhar a recompensa pela notícia. Pareço-me eu com um ladrão de gado, um sujeito robusto? Isto não é tarefa para mim; antes me importo com outras coisas: importo-me com o sono, e com o leite do seio de minha mãe, e com cueiros em volta dos ombros, e com banhos quentes. Que ninguém ouça a causa desta disputa; pois seria de fato uma grande maravilha entre os deuses imortais que uma criança recém-nascida entrasse pela parte da frente da casa com gado do campo: nisto falas de modo extravagante. Nasci ontem, e meus pés são macios e o chão embaixo é áspero; no entanto, se assim quiseres, jurarei um grande juramento pela cabeça de meu pai e prometo que nem eu mesmo sou culpado, nem vi nenhum outro que roubasse tuas vacas — sejam lá o que forem vacas; pois só as conheço de ouvir falar.”

278Assim, pois, disse Hermes, lançando olhares rápidos com os olhos; e não parava de erguer as sobrancelhas e de olhar para cá e para lá, assobiando longamente e escutando a história de Apolo como a um conto à toa.

281Mas Apolo que opera de longe riu baixinho e lhe disse: “Ó malandro, enganador, astuto de coração, falas com tanta inocência que creio com toda a certeza que arrombaste muitas casas bem construídas e despojaste mais de um pobre coitado esta noite, juntando seus bens por toda a casa sem fazer barulho. Atormentarás muitos pastores solitários nas clareiras das montanhas, quando deres com manadas e ovelhas de lã espessa e tiveres vontade de carne. Mas vem agora, se não queres dormir teu último e derradeiro sono, sai do berço, companheiro da noite escura. Certamente daqui em diante este será teu título entre os deuses imortais: ser chamado continuamente o príncipe dos ladrões.”

293Assim disse Febo Apolo, e tomou a criança e começou a carregá-la. Mas naquele momento o forte Matador de Argos teve seu plano e, enquanto Apolo o segurava nas mãos, soltou um presságio, um servo do ventre trabalhador, um mensageiro grosseiro, e espirrou logo em seguida. E quando Apolo o ouviu, deixou cair das mãos o glorioso Hermes no chão; então, sentando-se diante dele, embora estivesse ansioso por seguir caminho, falou zombeteiramente a Hermes:

301“Não temas, pequeno bebê de cueiros, filho de Zeus e de Maia. Logo encontrarei os fortes bois por estes presságios, e tu mostrarás o caminho.”

304Tendo Apolo assim falado, Hermes de Cilene levantou-se depressa, partindo às pressas. Com as duas mãos empurrou até as orelhas a coberta que tinha enrolado nos ombros e disse:

307“Para onde me levas, Que-opera-de-longe, o mais apressado de todos os deuses? É por causa de teu gado que estás tão irado e me atormentas? Ai de mim, quem dera toda a espécie dos bois perecesse; pois não fui eu quem roubou tuas vacas, nem vi outro roubá-las — sejam lá o que forem vacas, e disso só ouvi falar. Não; dá e recebe justiça diante de Zeus, o Filho de Cronos.”

313Assim Hermes, o pastor, e o glorioso filho de Leto continuavam a disputar obstinadamente cada ponto de sua briga: Apolo, falando com verdade... […] ...não de modo justo procurava agarrar o glorioso Hermes por causa das vacas; mas ele, o de Cilene, tentava enganar o Deus do Arco de Prata com truques e palavras astutas. Mas quando, embora tivesse muitas astúcias, viu que o outro tinha outros tantos expedientes, começou a andar pela areia, ele mesmo na frente, enquanto o Filho de Zeus e de Leto vinha atrás. Logo chegaram, esses encantadores filhos de Zeus, ao alto do perfumado Olimpo, junto a seu pai, o Filho de Cronos; pois ali estava posta a balança do julgamento para os dois. Havia uma assembleia no Olimpo nevado, e os imortais que não perecem se reuniam após a hora da Aurora do trono de ouro.

327Então Hermes e Apolo do Arco de Prata pararam junto aos joelhos de Zeus; e Zeus, que troveja nas alturas, falou a seu glorioso filho e lhe perguntou:

330“Febo, de onde vens tocando este grande despojo, uma criança recém-nascida que tem o aspecto de um arauto? É um assunto de peso este que veio diante do conselho dos deuses.”

333Então o senhor, Apolo que opera de longe, lhe respondeu: “Ó meu pai, logo ouvirás uma história nada insignificante, embora me censures por ser o único que gosta de despojos. Eis aqui uma criança, um ladrão arrombador, que encontrei depois de longa jornada nas colinas do Cilene: de minha parte, nunca vi alguém tão atrevido, nem entre os deuses nem entre todos os homens que apanham as pessoas desprevenidas pelo mundo afora. Ele roubou minhas vacas de seu prado e as tocou ao entardecer ao longo da praia do mar de bramido forte, indo direto para Pilos. Havia pegadas duplas, e eram maravilhosas, de causar espanto, obra de um duende esperto; pois, quanto às vacas, a poeira escura guardava e mostrava suas pegadas levando para o prado florido; mas ele mesmo — criatura desconcertante — atravessou o terreno arenoso fora do caminho, nem com os pés nem com as mãos; mas, munido de algum outro meio, seguiu penosamente seu caminho — maravilha das maravilhas! — como se alguém andasse sobre carvalhos delgados. Ora, enquanto seguia o gado pelo terreno arenoso, todas as pegadas apareciam bem claramente na poeira; mas quando terminou o longo caminho pela areia, logo as pegadas das vacas e as dele não puderam mais ser seguidas sobre o chão duro. Mas um homem mortal o notou quando tocava as vacas de larga fronte direto para Pilos. E assim que as prendeu em silêncio e voltou para casa por voltas e reviravoltas astutas, deitou-se em seu berço, na penumbra de uma caverna escura, quieto como a noite escura, de modo que nem uma águia de olhar agudo o teria avistado. Muito esfregou os olhos com as mãos enquanto preparava a mentira, e ele mesmo logo disse redondamente: ‘Não as vi; não ouvi falar delas; nenhum homem me falou delas. Não poderia dar-te notícia delas, nem ganhar a recompensa por contar.’”

365Tendo assim falado, Febo Apolo sentou-se. Mas Hermes, por sua parte, respondeu e disse, apontando para o Filho de Cronos, senhor de todos os deuses:

368“Zeus, meu pai, na verdade te direi a verdade; pois sou verdadeiro e não sei mentir. Ele veio à nossa casa hoje procurando suas vacas de passo arrastado, quando o sol acabava de nascer. Não trouxe consigo testemunhas, nem nenhum dos deuses bem-aventurados que tivesse visto o roubo, mas com grande violência mandou-me confessar, ameaçando muito lançar-me no vasto Tártaro. Pois ele tem a rica flor da gloriosa juventude, enquanto eu nasci só ontem — como ele também sabe —, nem me pareço com um ladrão de gado, um sujeito robusto. Crê em minha história (pois afirmas ser meu próprio pai): eu não toquei suas vacas para minha casa — assim eu prospere —, nem atravessei o limiar: isto digo com verdade. Reverencio muito Hélio e os outros deuses, e a ti amo, e a ele temo. Tu mesmo sabes que não sou culpado; e jurarei um grande juramento sobre isto: não, por estes pórticos ricamente adornados dos deuses! E algum dia eu o punirei, forte como é, por este interrogatório impiedoso; mas agora ajuda tu o mais novo.”

387Assim falou o de Cilene, o Matador de Argos, enquanto continuava a lançar olhares de esguelha e mantinha os cueiros sobre o braço, sem os jogar fora. Mas Zeus riu alto ao ver seu filho de planos maliciosos negar a culpa sobre o gado tão bem e com tanta astúcia. E mandou que os dois tivessem um só pensamento e procurassem o gado, e que Hermes, o guia, mostrasse o caminho e, sem malícia no coração, indicasse o lugar onde agora tinha escondido os fortes bois. Então o Filho de Cronos inclinou a cabeça; e o bom Hermes lhe obedeceu; pois a vontade de Zeus que porta a égide facilmente prevalecia sobre ele.

397Então os dois gloriosíssimos filhos de Zeus apressaram-se ambos rumo à arenosa Pilos, e alcançaram o vau do Alfeu, e chegaram aos campos e ao estábulo de teto alto onde os animais eram cuidados durante a noite. Ora, enquanto Hermes ia à caverna na rocha e começava a tirar os fortes bois, o filho de Leto, olhando de lado, viu as peles de vaca sobre a rocha íngreme. E perguntou logo ao glorioso Hermes:

405“Como pudeste, malandro astuto, esfolar duas vacas, recém-nascido e bebê como és? De minha parte, temo a força que será tua: não há necessidade de que continues crescendo muito, Cilênio, filho de Maia!”

409Assim dizendo, Apolo torceu com as mãos vimes fortes, pretendendo prender Hermes com laços firmes; mas os laços não o seguravam, e os vimes de salgueiro caíram longe dele e começaram logo a crescer do chão, sob seus pés, naquele mesmo lugar. E, entrelaçando-se uns com os outros, cresceram depressa e cobriram todo o gado errante, pela vontade do ladino Hermes, de modo que Apolo ficou atônito ao contemplar aquilo.

414Então o forte Matador de Argos olhou furtivamente para o chão, com os olhos lançando fogo... desejando esconder... […] ...Muito facilmente abrandou o filho da gloriosíssima Leto, como quis, por severo que fosse o Que-atira-ao-longe. Tomou a lira sobre o braço esquerdo e experimentou cada corda por sua vez com a chave, de modo que soou de maneira assombrosa ao seu toque. E Febo Apolo riu de alegria; pois a doce vibração da música maravilhosa chegou-lhe ao coração, e um suave anseio tomou sua alma enquanto escutava. Então o filho de Maia, tangendo docemente sua lira, tomou coragem e pôs-se à esquerda de Febo Apolo; e logo, enquanto tocava agudamente a lira, ergueu a voz e cantou, e encantador era o som de sua voz que acompanhava. Cantou a história dos deuses imortais e da terra escura, como no princípio vieram a existir e como cada um recebeu sua parte. Primeiro entre os deuses honrou em seu canto Mnemósine, mãe das Musas; pois o filho de Maia era de seu séquito. E em seguida o belo filho de Zeus celebrou os demais imortais segundo sua ordem de idade, e contou como cada um nasceu, mencionando todos por ordem enquanto tangia a lira sobre o braço. Mas Apolo foi tomado de um anseio que não se podia aplacar, e abriu a boca e disse a Hermes palavras aladas:

436“Matador de bois, trapaceiro, atarefado, companheiro do banquete, este teu canto vale cinquenta vacas, e creio que logo resolveremos nossa briga em paz. Mas vem agora, dize-me isto, engenhoso filho de Maia: esta coisa maravilhosa está contigo desde o nascimento, ou algum deus ou homem mortal ta deu — nobre presente — e te ensinou o canto celeste? Pois maravilhoso é este som recém-proferido que ouço, cujo igual juro que nenhum homem nem deus que habita o Olimpo jamais conheceu, senão tu, ó ladino filho de Maia. Que arte é esta? Que canto para os cuidados desesperados? Que caminho do canto? Pois na verdade aqui estão três coisas à mão, todas de uma vez, para escolher: alegria, e amor, e doce sono. E embora eu seja seguidor das Musas olímpicas, que amam as danças e o caminho luminoso do canto — o canto de tom pleno e o arrebatador vibrar das flautas —, nunca me importei com nenhum daqueles feitos de habilidade nas festas dos jovens como me importo agora com isto: estou cheio de admiração, ó filho de Zeus, por teu doce tocar. Mas agora, já que tu, embora pequeno, tens tão gloriosa habilidade, senta-te, querido menino, e respeita as palavras dos mais velhos. Pois agora terás renome entre os deuses imortais, tu e também tua mãe. Isto te declararei exatamente: por esta haste de madeira de corniso, certamente farei de ti um guia renomado entre os deuses imortais, e afortunado, e te darei dons gloriosos e não te enganarei do princípio ao fim.”

463Então Hermes lhe respondeu com palavras habilidosas: “Tu me interrogas cuidadosamente, ó Que-opera-de-longe; mas não tenho inveja de que entres em minha arte: hoje mesmo a conhecerás. Pois procuro ser teu amigo tanto em pensamento como em palavra. Ora, tu bem conheces todas as coisas em teu coração, já que te sentas em primeiro lugar entre os deuses imortais, ó filho de Zeus, e és belo e forte. E o sábio Zeus te ama, como é de todo justo, e te deu dons esplêndidos. E dizem que da boca de Zeus aprendeste tanto as honras devidas aos deuses, ó Que-opera-de-longe, como os oráculos de Zeus, todas as suas ordenações. De tudo isto eu mesmo já soube que tens grande riqueza. Ora, és livre para aprender o que te agradar; mas já que, ao que parece, teu coração está tão fortemente decidido a tocar a lira, canta e toca nela, e entrega-te à alegria, recebendo-a como presente meu; e tu, meu amigo, concede-me glória. Canta bem com esta companheira de voz clara em tuas mãos; pois és hábil na fala boa e bem ordenada. De agora em diante leva-a com confiança ao rico banquete, e à dança encantadora, e à gloriosa festa, alegria de noite e de dia. A quem, com engenho e sabedoria, a interroga com arte, ela ensina por seu som toda espécie de coisas que deleitam a mente, sendo facilmente tocada com suaves familiaridades, pois abomina o trabalho penoso; mas a quem, na ignorância, a interroga com violência, a esse ela tagarela pura vaidade e tolice. Mas tu és capaz de aprender o que te agradar. Assim, pois, dar-te-ei esta lira, glorioso filho de Zeus, enquanto eu, por minha parte, apascentarei com o gado errante os pastos da colina e da planície que alimenta cavalos: assim as vacas cobertas pelos touros parirão em abundância, machos e fêmeas. E agora não há necessidade de que tu, negociante como és, fiques furiosamente irado.”

496Tendo Hermes dito isto, estendeu a lira; e Febo Apolo a tomou, e de bom grado pôs seu chicote brilhante na mão de Hermes, e o instituiu guardião dos rebanhos. O filho de Maia o recebeu com alegria, enquanto o glorioso filho de Leto, o senhor Apolo que opera de longe, tomou a lira sobre o braço esquerdo e experimentou cada corda com a chave. De maneira assombrosa ela soou ao toque do deus, enquanto ele cantava docemente acompanhando seu som.

503Depois os dois, os gloriosíssimos filhos de Zeus, fizeram voltar as vacas para o prado sagrado, mas eles mesmos se apressaram de volta ao Olimpo nevado, deleitando-se com a lira. Então o sábio Zeus alegrou-se e fez os dois amigos. E Hermes amou o filho de Leto continuamente, como ainda o faz agora, depois de ter dado a lira como penhor ao Que-atira-ao-longe, que a tocava com habilidade, segurando-a sobre o braço. Mas para si mesmo Hermes descobriu outra arte engenhosa e fez para si a flauta de Pã, cujo som se ouve ao longe.

513Então o filho de Leto disse a Hermes: “Filho de Maia, guia e astuto, temo que me roubes a lira e também meu arco curvo; pois tens de Zeus o ofício de estabelecer as trocas entre os homens por toda a terra fértil. Ora, se apenas me jurasses o grande juramento dos deuses, seja inclinando a cabeça, seja pela poderosa água da Estige, farias tudo o que pode agradar e aliviar meu coração.”

521Então o filho de Maia inclinou a cabeça e prometeu que nunca roubaria nada de tudo o que o Que-atira-ao-longe possuía, e nunca se aproximaria de sua casa sólida; e Apolo, filho de Leto, jurou ser companheiro e amigo de Hermes, prometendo que não amaria nenhum outro entre os imortais, nem deus nem homem nascido de Zeus, mais do que a Hermes; e o Pai enviou uma águia como confirmação. E Apolo jurou também: “Na verdade, farei só de ti um presságio para os imortais e para todos igualmente, digno de confiança e honrado por meu coração. Além disso, dar-te-ei um esplêndido bastão de riqueza e opulência: é de ouro, com três ramos, e te guardará ileso, realizando toda tarefa, de palavras ou de atos bons, que afirmo conhecer pela boca de Zeus. Mas quanto à adivinhação, nobre filho nascido do céu, que pedes, não te é lícito aprendê-la, nem a nenhum outro dos deuses imortais: só a mente de Zeus a conhece. Estou empenhado, e prometi e jurei um forte juramento de que nenhum outro dos deuses eternos, exceto eu, conheceria o sábio conselho de Zeus. E tu, meu irmão, portador da vara de ouro, não me peças que conte os decretos que Zeus que tudo vê pretende. Quanto aos homens, a um farei mal e a outro beneficiarei, deixando muito perplexas as tribos dos homens nada invejáveis. Aquele que vier guiado pelo canto e pelo voo de aves de presságio seguro, esse homem terá proveito por minha voz, e não o enganarei. Mas quem confiar em aves que tagarelam à toa e procurar invocar minha arte profética contra a minha vontade, e entender mais do que os deuses eternos, declaro que fará uma viagem inútil; contudo, seus presentes eu aceitaria.

550“Mas vou te dizer outra coisa, Filho da gloriosíssima Maia e de Zeus que porta a égide, gênio dos deuses que traz a boa sorte. Há certas santas, irmãs de nascimento — três virgens dotadas de asas: suas cabeças estão polvilhadas de farinha branca, e elas habitam sob uma crista do Parnaso. Estas ensinam uma adivinhação à parte de mim, a arte que eu praticava quando ainda era menino e seguia os rebanhos, embora meu pai não lhe desse atenção. De sua morada voam ora para cá, ora para lá, alimentando-se de favos de mel e fazendo acontecer todas as coisas. E quando são inspiradas por comerem o mel amarelo, estão dispostas a dizer a verdade; mas se são privadas do doce alimento dos deuses, então falam falsamente, enquanto entram e saem juntas em enxame. Estas, pois, eu te dou; interroga-as com rigor e deleita teu coração; e se ensinares algum mortal a fazer assim, muitas vezes ele ouvirá tua resposta — se tiver boa sorte. Toma estas coisas, Filho de Maia, e cuida dos bois chifrudos errantes, e dos cavalos, e das pacientes mulas.” (vv. 568a-573) Assim falou. E do céu o próprio pai Zeus deu confirmação às suas palavras e ordenou que o glorioso Hermes fosse senhor de todas as aves de presságio, e dos leões de olhar sinistro, e dos javalis de presas brilhantes, e dos cães e de todos os rebanhos que a vasta terra nutre, e de todas as ovelhas; e também que só ele fosse o mensageiro designado junto a Hades, que, embora não receba presentes, lhe dará um prêmio nada pequeno.

574Assim o senhor Apolo mostrou sua bondade para com o Filho de Maia com toda espécie de amizade; e o Filho de Cronos lhe deu graça, além disso. Ele convive com todos os mortais e imortais: um pouco ele beneficia, mas continuamente, por toda a noite escura, engana as tribos dos homens mortais.

579E assim, adeus, Filho de Zeus e de Maia; mas eu me lembrarei de ti e também de outro canto.